Jedes Jahr im Oktober wird der Baum des Jahres von der Dr. Silvius Wodarz Stiftung Menschen für Bäume und durch deren Fachbeirat, das "Kuratorium Baum des Jahres" (KBJ) für das darauffolgende Jahr bestimmt.Dieses Kuratorium wurde 1991 vom Gründer und Vorsitzenden des seit 1972 bestehenden Umweltschutzvereins Wahlstedt (heute Baum des Jahres e. V./Stiftung Menschen für Bäume) in Schleswig-Holstein, Dr. Silvius Wodarz, ins Leben gerufen. Ab 1989 hat der Verein einen Baum des Jahres ausgerufen, genauer eine Baumart, seit 1991 mit dem Kuratorium. Das Kuratorium Baum des Jahres ist ein Fachbeirat der Dr. Silvius Wodarz Stiftung Menschen für Bäume, Präsident der Stiftung und damit des KBJ ist Silvius Wodarz. „Baum des Jahres“ ist eine geschützte Marke. Die Aktivitäten stehen unter dem Motto Menschen für Bäume / Kinder für Bäume. Die Stiftung legt zu jedem Baum des Jahres ein grünes Faltblatt für alle und ein gelbes für Kinder auf. Zum jeweiligen Baum des Jahres veranstaltet die Stiftung jährlich eine Fachtagung im Wechsel in je einem Bundesland. Bei der Ausrufung des 20. Jahresbaumes (Walnuss) am 19. Oktober 2007 in Berlin gab Wodarz die Gründung der nach ihm benannten Stiftung „Menschen für Bäume“ bekannt. Schirmherr ist Bundesumweltminister Sigmar Gabriel. Außerdem wurde ein Grußwort von Bundespräsident Horst Köhler verlesen.